Praha (Prague): Zemřel Jiří Harcuba, velikán českého skla (Jiří Harcuba, great Czech atelier glass artist, passed away)

Po krátké nemoci zemřel v pátek 26. 7. 2013 v Praze čtyřiaosmdesátiletý výtvarník Jiří Harcuba, člověk otevřeného srdce, ve světě umění jeden z nejrenomovanějších sklářských rytců. Vyučil se ve sklárnách v rodném Harrachově a pak krok za krokem navazoval na starou domácí tradici rytectví, kterou založili v době manýrismu Kašpar Lehmann a v 19. století Dominik Biman.

Jako rytce ho nejvíce zaujaly portréty, zachytil ve skle tvář Zappy, Diany Ross, Stravinského, Dalího, Komenského, Masaryka, Puškina, Wericha nebo Baudelaira. Zajímalo ho moderní umění, ale i projevy nejstarších civilizací či asijská kaligrafie.

Rytinu do skla Harcuba pravidelně vyučoval na speciálních kurzech v USA, především v proslulém sklářské centrum v americkém Corningu, kde má svoje četné oddané žáky. Jeho díla jsou ozdobou řady muzeí dekorativního umění. Na jaře 2001 se Harcubovo fantazijní město vyryté do křišťálového skla na dražbě v německém Heilbronnu prodalo v přepočtu za 3 milióny korun. V té době žádný z žijících českých umělců takové ceny na mezinárodním trhu nedosáhl. Sám žil skromně v panelákovém bytě na pražských Petřinách.

Jiří Harcuba učil i na pražské Vysoké škole uměleckoprůmyslové, ale na začátku normalizace v 70. letech byl nucen odejít. Důvodem se stala medaile k 50. výročí vzniku Československa, kterou vydali američtí krajané v Chicagu. Dokončoval ji právě ve dnech, kdy do Prahy vtrhla spojenecká vojska a tak k hlavnímu motivu ženy, která ochraňuje stromek lípy, přidal ještě pět bodáků, které na ní míří. Ve vězení si pak odseděl čtyři měsíce za hanobení spojenců socialistického Československa.

Poslední rozloučení s Jiřím Harcubou se koná v pátek dne 2. srpna 2013 v 11.00 hodinve velké obřadní síni krematoria v Praze - Strašnicích. Jeho neodolatelný optimismus i světové renomé bude v českém uměleckém sklářství chybět.

Peter Kováč

After a short illness died last Friday (July 26, 2013) in Prague eighty-four years old artist Jiří Harcuba, man of an open heart, one of the best renowned glass engravers in the world of art. He learned engraving as an apprentice at the glassworks in Harrachov, his native town, and then step by step followed up the old local tradition of engraving established at the period of mannerism by Gaspar Lehmann, and in the 19th century by Dominik Biman.

As an engraver he was attracted in the first place by portraits, he depicted in glass faces of Zappa, Diana Ross, Stravinski, Dalí, Comenius, Masaryk, Pushkin, Werich, or Baudelaire. He was interested in modern art but also in the arts of the prehistoric period or the Asian calligraphy.Harcuba regularly taught the glass engraving at special courses in the U.S., in the first place at the famous Corning Museum of Glass, where he left numerous loyal followers. His works are highlights of many decorative arts museums.

In spring 2001, Harcuba´s fantasy city engraved in crystal glass was sold at the auction in German Heilbronn - converted to Czech crowns - for 3 million (150 000 USD). At the time, no other living Czech artist reached such a sum on the international market. Nevertheless, he himself led a modest life in a prefab in Prague district Petřiny.

Jiří Harcuba taught also at the Academy of Applied Arts in Prague, but at the beginning of "normalization" in the seventies, he was removed. The reason was designing of a medal for the 50th anniversary of foundation of Czechoslovakia, issued by Czech compatriots in Chicago. He was finishing the medal just in the days of invasion of Prague by Soviet and allied troops, so he added to the main motif of a woman protecting a young linden tree also five bayonets aimed at it. For this he was held in prison for four months, "for defamation of allies of socialist Czechoslovakia".

The funeral ceremony of Jiří Harcuba will take place on Friday, August 2, 2013 at 11:00 A.M. in the large funeral parlor of the crematorium in Prague - Strašnice. Czech glass art will miss his irresistible optimism and his word-wide reputation.

Nekrolog na oficiálních stránkách Corning Museum of Glass (USA):

http://blog.cmog.org/2013/07/29/remembering-jiri/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=remembering-jiri